La menopausa è una fase fisiologica della vita di tutte le donne, che si manifesta generalmente tra i 45 ed i 55 anni. Può insorgere prima, nel caso di una menopausa precoce, o dopo, nel caso di una menopausa tardiva.
Menopausa: definizione e fasi
La menopausa è un passaggio naturale che fa parte della vita di ogni donna, una tappa obbligata con cui tutte le donne si confrontano. La principale caratteristica fisica della menopausa è la totale e perenne assenza del ciclo mestruale.
Questo periodo è preceduto e seguito da altre due fasi che, unite alla menopausa stessa, formano il climaterio.
Le fasi sono:
- perimenopausa: è il periodo che precede la menopausa. In questa fase il ciclo può scomparire anche per mesi per poi tornare all’improvviso, con perdite alterate. Durante la perimenopausa iniziano a manifestarsi i primi sintomi tipici della menopausa;
- menopausa: segna la fine della vita riproduttiva di una donna ed avviene quando il ciclo risulta assente per 1 anno consecutivo. In questa fase si manifestano tutti i sintomi correlati alla fine della vita produttiva di una donna;
- postmenopausa: è il periodo che segue la data dell’ultima mestruazione della vita della donna, ovvero la menopausa. In questa fase le ovaie cessano di produrre ormoni quali estrogeni e progesterone.
Menopausa: sintomi
Nonostante l’essere fisiologico della menopausa, non vengono esclusi sintomi facenti parte di questa fase della vita delle donne. Tali sintomi si manifestano nel periodo di perimenopausa e menopausa, e possono risultare di non facile gestione.
I principali sintomi sono:
- irregolarità del ciclo mestruale: questo aspetto si riferisce sia all’andamento del ciclo sia al flusso mestruale;
- vampate di calore diurne e notturne, associate anche ad un’eccessiva sudorazione ed improvvisi arrossamenti cutanei;
- irregolarità del sonno;
- calo dell’attenzione e della memoria;
- aumento del peso associato a difficoltà nel dimagrimento, comportato da un rallentamento del metabolismo;
- senso di gonfiore generalizzato;
- secchezza vaginale, che può a sua volta comportare fastidiosi dolori durante i rapporti sessuali;
- calo del desiderio sessuale;
- infezioni ricorrenti al tratto urinario, come cistiti;
- sbalzi di umore, comprendenti depressione, ansia, irritabilità e crisi di pianto;
- dolori muscolari;
- senso di stanchezza generalizzato.
L’intensità di questi sintomi varia da donna a donna: c’è chi li accusa in maniera più incisiva e chi meno.
Come contrastare i sintomi della menopausa
Non è possibile sfuggire ai sintomi legati alla menopausa, pur accusandoli in maniera lieve, è possibile però contrastarli, sia adottando delle sane abitudini di stile di vita che ricorrendo all’uso di integratori e prodotti specifici.
Svolgere attività fisica regolare per esempio aiuta ad accelerare il metabolismo, ideale per chi riscontra difficoltà nel dimagrimento, inoltre lo sport stimola nel cervello la produzione di endorfine e seratonina, che producono stati di euforia e benessere, sostenendo dunque l’umore.
Anche seguire una dieta bilanciata, ricca di fibre, calcio, vitamine e sali minerali, aiuta a regolarizzare il metabolismo e a contrastare il senso di gonfiore e pesantezza tipici della menopausa. Nel caso poi si verifichi un aumento di peso, seguito dalla difficoltà di dimagrimento, diventa ancora più importante seguire una dieta bilanciata, associata anche all’attività sportiva.
In caso di vampate, è importante mantenersi sempre idratate e fresche: è consigliato bere molta acqua, da tenere sempre a portata di mano, anche durante la notte in caso di vampate notturne, e consumare cibi ricchi di sali minerali. Un altro consiglio è quello di vestirsi a strati in caso di vampate improvvise, prediligendo indumenti traspiranti.
Oltre a questo, in alcuni casi il medico può prescrivere cure farmacologiche ed ormonali nel caso in cui lo ritenga opportuno, più in generale invece è possibile associare le buone abitudini di cui sopra all’assunzione di integratori specifici che aiutano a:
- normalizzare l’appetito;
- favorire il dimagrimento;
- regolarizzare il sonno;
- limitare le vampate e l’eccessiva sudorazione, sia di giorno che di notte;
- regolarizzare frequenza e flusso del ciclo mestruale (nella fase di perimenopausa);
- contrastare la secchezza vaginale;
- stabilizzare l’umore;
- sostenere memoria e concentrazione.
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