Candida
La candida è un'infezione fungina causata da lieviti del genere Candida. Il tipo più comune di infezione da candida è la candidosi, che può colpire diverse parti del corpo, inclusa la bocca, la gola, l'esofago, la vagina e la pelle.
La candidosi è generalmente innocua, ma può causare sintomi fastidiosi e, in alcuni casi, diventare più grave se non trattata adeguatamente.
Cause
La candida è naturalmente presente nel corpo umano e convive in equilibrio con altri microorganismi. Tuttavia, alcuni fattori possono disturbare questo equilibrio e causare una crescita eccessiva della candida, portando all'infezione.
Le cause più comuni includono:
- uso prolungato di antibiotici: gli antibiotici possono eliminare i batteri benefici che controllano la crescita della candida.
- Sistema immunitario indebolito: le persone con un sistema immunitario compromesso sono più suscettibili alle infezioni da candida.
- Diabete: livelli elevati di zucchero nel sangue possono favorire la crescita della candida.
- Gravidanza: i cambiamenti ormonali possono alterare l'equilibrio microbico.
- Dieta ricca di zuccheri e carboidrati: la candida si nutre di zucchero, quindi una dieta con un alto contenuto di zuccheri può promuovere la crescita del fungo.
Sintomi
I sintomi della candidosi variano a seconda della parte del corpo colpita:
- Candidosi orale: macchie bianche sulla lingua, dolore e difficoltà a deglutire.
- Candidosi vaginale: prurito intenso, bruciore, secrezioni dense e bianche.
- Candidosi cutanea: eruzioni cutanee rosse e pruriginose.
- Candidosi esofagea: dolore durante la deglutizione e sensazione di bruciore dietro lo sterno.
Candida nei bambini
La candidosi è particolarmente comune nei neonati e nei bambini piccoli, spesso manifestandosi come mughetto orale o dermatite da pannolino.
- Mughetto orale: nei neonati, il mughetto orale appare come macchie bianche all'interno della bocca e sulla lingua. Può causare disagio durante l'allattamento.
- Dermatite da pannolino: questa forma di candidosi si manifesta come un'eruzione cutanea rossa e irritata nella zona del pannolino.
I bambini sono più vulnerabili alle infezioni da candida a causa del loro sistema immunitario non ancora completamente sviluppato.
È importante mantenere una buona igiene e cambiare frequentemente i pannolini per prevenire la crescita della candida.
Quanto dura la candida?
La durata di un'infezione da candida dipende dalla gravità dell'infezione e dal trattamento.
In genere, con un trattamento adeguato, i sintomi possono migliorare entro pochi giorni, ma è importante completare l'intero ciclo di trattamento per evitare recidive.
Senza trattamento, l'infezione può persistere e peggiorare nel tempo.
Come si diagnostica la candida?
La diagnosi di un'infezione da candida viene effettuata attraverso diverse metodologie, a seconda della localizzazione dell'infezione e dei sintomi presentati dal paziente.
Ecco i metodi diagnostici più comuni:
- Esame clinico: il medico esegue un esame fisico, osservando i sintomi visibili come macchie bianche, eruzioni cutanee o secrezioni. Questo è spesso sufficiente per diagnosticare la candidosi in aree come la bocca, la pelle o la vagina.
- Esame microscopico: Per confermare la presenza di Candida, il medico può prelevare un campione della zona infetta, come una raschiatura della mucosa orale o un tampone vaginale, e osservare il campione al microscopio. Questo esame può rivelare la presenza di lieviti.
- Coltura microbiologica: un campione prelevato dalla zona infetta viene posto in un mezzo di coltura per far crescere i lieviti. Questo metodo permette di identificare con precisione il tipo di Candida presente e la sua sensibilità ai farmaci antifungini.
- Esami del sangue: in casi di infezioni sistemiche o gravi, specialmente in pazienti con un sistema immunitario compromesso, possono essere richiesti esami del sangue per rilevare la presenza di Candida nel flusso sanguigno.
- Test di Imaging: in rari casi, quando si sospetta un'infezione profonda o disseminata, possono essere utilizzati esami di imaging come l'ecografia, la tomografia computerizzata (TC) o la risonanza magnetica (RM) per identificare la presenza di infezioni fungine negli organi interni.
La diagnosi precoce e accurata è fondamentale per un trattamento efficace della candidosi, evitando complicazioni e recidive.
Come si può curare la candida
Il trattamento della candidosi dipende dalla localizzazione e dalla gravità dell'infezione.
Ecco alcuni metodi comuni:
- Farmaci antifungini: disponibili in diverse forme come creme, lozioni, compresse e supposte. I farmaci più comuni includono clotrimazolo, miconazolo e fluconazolo.
- Probiotici: assumere probiotici può aiutare a ristabilire l'equilibrio dei batteri buoni nel corpo.
- Igiene e cura personale: mantenere una buona igiene, indossare abiti larghi e traspiranti e evitare l'uso di prodotti profumati che possono irritare la pelle.
- Dieta: ridurre l'assunzione di zuccheri e carboidrati può aiutare a prevenire la crescita della candida.
