Osteoporosi

L'osteoporosi è una patologia a carico dello scheletro caratterizzata da una riduzione della massa ossea e dal deterioramento della microarchitettura del tessuto osseo, che porta ad un aumento della fragilità e del rischio di fratture.

Questa condizione può compromettere la qualità della vita delle persone affette, soprattutto in età avanzata, a causa delle fratture che possono derivarne, principalmente a livello dell'anca, della colonna vertebrale e del polso.

Principali cause dell’osteoporosi

Le cause dell'osteoporosi sono molteplici. Tra le principali cause troviamo:

• Fattori genetici: una storia familiare di osteoporosi può aumentare il rischio di sviluppare la malattia.
• Sesso e età: le donne, soprattutto dopo la menopausa, sono più a rischio a causa della riduzione dei livelli di estrogeni.
• Deficit ormonali: non solo gli estrogeni, ma anche la carenza di testosterone negli uomini può contribuire allo sviluppo dell'osteoporosi.
• Dieta povera di calcio e vitamina D: questi nutrienti sono essenziali per la salute delle ossa.
• Stile di vita sedentario: La mancanza di attività fisica può indebolire le ossa.
• Uso prolungato di corticosteroidi: questi farmaci possono interferire con il metabolismo osseo.

Sintomi

L'osteoporosi è spesso definita una 'malattia silente'; poiché i sintomi non sono evidenti fino a quando non si verifica una frattura. Tuttavia, alcuni segnali possono indicare la presenza della malattia:

• Dolore osseo o muscolare: specialmente nella zona lombare o cervicale.
• Fratture frequenti: anche a seguito di traumi minori.
• Perdita di altezza: dovuta a fratture vertebrali.
• Postura curva: causata dal cedimento delle vertebre.

Osteoporosi nei bambini

L'osteoporosi nei bambini, sebbene rara, può verificarsi a causa di diverse condizioni mediche o genetiche. Questo disturbo è noto come osteoporosi pediatrica e può essere causato da:

• Malattie genetiche: come l'osteogenesi imperfetta.
• Disturbi endocrini: come l'ipertiroidismo o il diabete giovanile.
• Deficit nutrizionali: specialmente carenze di calcio e vitamina D.
• Trattamenti farmacologici: uso prolungato di farmaci corticosteroidi.

I bambini affetti possono presentare fratture frequenti, dolori ossei e difficoltà nella crescita. La diagnosi precoce e l'intervento terapeutico sono fondamentali per prevenire danni permanenti.

Quanto dura

L'osteoporosi è una condizione cronica che può durare tutta la vita. Una volta diagnosticata, l'obiettivo principale del trattamento è gestire i sintomi e prevenire ulteriori perdite di densità ossea.

Il monitoraggio regolare della densità ossea e l'adozione di misure preventive sono cruciali per gestire la malattia nel lungo termine.

Come viene diagnosticata

La diagnosi di osteoporosi si basa su una combinazione di anamnesi, esame fisico e test diagnostici.

I principali strumenti diagnostici includono:

• Densitometria ossea (DEXA): questo esame misura la densità minerale ossea e consente di determinare il rischio di fratture.
• Esami del sangue: per valutare i livelli di calcio, vitamina D e altri marker del metabolismo osseo.
• Radiografie: utilizzate per identificare fratture o deformità ossee.

Come si può curare

Il trattamento dell'osteoporosi mira a prevenire le fratture e a migliorare la salute delle ossa

attraverso diverse strategie:

• Terapia farmacologica: include l'uso di bisfosfonati, modulatori selettivi del recettore degli estrogeni (SERMs), e inibitori del RANKL.
• Supplementazione di calcio e vitamina D: essenziale per mantenere una buona salute ossea.
• Attività fisica: esercizi di resistenza e di carico aiutano a rafforzare le ossa.
• Modifiche dello stile di vita: smettere di fumare e limitare il consumo di alcol.
• Monitoraggio regolare: controlli periodici per valutare la densità ossea e l'efficacia del trattamento.

La consapevolezza e la diagnosi precoce sono fondamentali per migliorare la qualità della vita delle persone affette da questa condizione.

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