Peptidi

I peptidi sono sostanze composte da amminoacidi, i cosiddetti “mattoncini” che compongono le proteine nel nostro organismo. Quando gli amminoacidi si uniscono creano i peptidi e a loro volta i peptidi, uniti tra loro, sviluppano le proteine. Queste connessioni si verificano nelle cellule del nostro corpo e fanno parte del tessuto connettivo, dei capelli e delle unghie. 

Che cosa sono i peptidi?

I peptidi sono molecole biologiche composte da catene di amminoacidi legati tra loro da legami peptidici. Sono più piccoli delle proteine e svolgono un ruolo fondamentale in numerosi processi biologici. Possono essere di origine naturale o sintetica e vengono impiegati in diversi settori, tra cui la medicina, la cosmetica e la nutrizione.

Tipologie di peptidi

I peptidi si classificano in base alla lunghezza della catena di amminoacidi:

• Oligopeptidi: contengono fino a 10 amminoacidi.
• Polipeptidi: hanno da 10 a 50 amminoacidi.
• Proteine: catene con più di 50 amminoacidi (tecnicamente non sono più considerati peptidi).

Funzioni dei peptidi nell'organismo

I peptidi hanno molteplici funzioni biologiche, tra cui:

• Regolazione ormonale: alcuni peptidi agiscono come ormoni (es. insulina, ossitocina).
• Neurotrasmissione: alcuni peptidi (es. endorfine) influenzano il sistema nervoso e il dolore.
• Sistema immunitario: i peptidi antimicrobici combattono batteri e virus.
• Riparazione e crescita cellulare: peptidi come il collagene sono essenziali per la pelle e i tessuti connettivi.

Sono chiamate sostanze messaggere perché contengono un messaggio specifico: ogni peptide lancia infatti un segnale ai recettori cellulari del nostro organismo inducendoli ad attivare o inibire determinati processi biologici. Ogni peptide agisce in un determinato modo sulla nostra pelle: stimolandola, rimodellandola o riparandola.

Pur essendo  simili alle proteine, i peptidi si assorbono molto più facilmente e sono in grado di potenziare la produzione di sostanze preziose come il collagene e l'elastina. Nella cosmetica sono particolarmente apprezzati per la loro azione anti-età.

I peptidi negli alimenti

La quantità di proteine di cui necessita il nostro organismo dipende dal peso corporeo e dall’attività fisica. Le proteine vengono assunte innanzitutto negli alimenti come:

• carne
• uova
• soia
• latte
• proteine animali e vegetali 

A cosa servono i peptidi

I peptidi hanno diverse proprietà importanti. In particolare sono in grado di:

• stimolare la produzione di collagene
• rafforzare la barriera della pelle
• migliorare l'elasticità
• ridurre le rughe
• combattere i radicali liberi
• aumentare l'idratazione della pelle

Creme e sieri

I peptidi più usati nella cosmetica sono gli esapeptidi formati da sei amminoacidi. Hanno proprietà volumizzante e “miorilassante” sulla pelle, per questo vengono definiti “Boto-simili“.

Sono considerati una valida alternativa alle iniezioni, anche se l’uso è pur sempre cosmetico e dunque non può essere paragonato alla medicina estetica. Li ritroviamo in una grande varietà di creme e sieri.

Tra gli esapeptidi più usati ci sono:

Acetilexapeptide-8

Comunemente chiamato Argirelina. Il suo effetto è simile al botox poiché imita la tossina botulinica. Ha proprietà miorilassante: grazie al suo utilizzo i muscoli facciali si muovono meno e le rughe sono meno visibili.

Palmitoyl Pentapeptide-3

In commercio è noto come Matrixyl ed è usato spesso in combinazione con l’Argirelina. Stimola le cellule della pelle a produrre collagene e acido ialuronico: dunque migliora l’elasticità e la tonicità

Pentapeptide-18

Ha la capacità di ridurre le rughe del viso, in particolare quelle sulla fronte e intorno agli occhi.. 

Dipeptide -2 e tetrapeptide -7

Si trovano nelle formule di contorno occhi o prodotti per il corpo ad azione drenante. Hanno la capacità di ridurre le borse sotto gli occhi e il gonfiore.

Come si usano?

I peptidi cosmetici sono consigliati sia a uomini che a donne, solitamente a partire dai 35 anni d’età. Anche se il loro uso dipende dalla qualità della pelle.  Vanno applicati due volte al giorno per trenta giorni. Alla fine del trattamento è possibile notare una evidente riduzione di rughe in particolare della fronte e del contorno occhi. Ma è importante sottolineare che il trattamento con gli esapeptidi (a differenza di quello con la tossina botulinica) è reversibile; la durata e i risultati dipendono dalla costanza. Questo meccanismo implica che, una volta sospeso il trattamento, l’effetto cosmetico può svanire.

Gli esapeptidi vengono usati anche per il corpo: ad esempio dopo diete dimagranti, per ridare tonicità alla pelle. Esistono infatti svariate formulazioni cosmetiche mirate a donare un seno sodo, glutei rotondi, zigomi alti, labbra carnose.

Effetti collaterali

Assumere integratori proteici in una dieta a basso contenuto di grassi e calorie  può avere effetti collaterali come:

• crampi 
• disidratazione
• nausea
• diarrea 
• flatulenza
• dolori gastrointestinali
• alterazione dell’appetito